Visor de obras.

  —516→     -pág. 400-  

- CXIX -
A la libertad de Lima383
ODA
	Hasta allá donde llega el himno patrio
	quiere alzarse mi voz; ¡valedla, cielos!
	¡Dios del verso y de Delos!,
	¡Dios de la patria!, en tu fulgor divino
	arda por siempre irrefrenable el alma;	5
	prenda en mi sien tu rayo y el destino
	y las glorias diré del Mundo Nuevo.
	¡Salud hijos de Febo!
	La virtud hoy las rosas amontona,
	do posará por siempre vuestra lira;	10
	que ya os señala el genio que os inspira
	de laureles sin sangre una corona;
	cantad la patria, y la virtud amada,
	cantad la salvación, que ya aherrojada
	en el Averno la crueldad se mira;	15
	la libertad alzada
	en tronos de oro, la virtud vengada
	de tres siglos de oprobio ¡Oh, ved cuál frena
	sus estragos el bronce!, cual resuena
—517→
	el himno augusto de la paz querida;	20
	que el heroísmo aprisionó la guerra
	con candados de hierro, y para siempre
	tendió su brazo al hombre, y de la tierra
	se encargó la virtud: ved que la Fama
	al romper su clarín omnipotente,	25
-pág. 401-
	«No hay más que un héroe solo»,
	gritando va de un polo al otro polo.
	Y vos lo visteis cuando el genio dijo:
	Fue la salud de Lima ¡Qué impotentes
	sus hebras dirigiera	30
	la Discordia tenaz!; la vista fiera
	arrojó al rededor, mirose sola
	y llamó a la venganza, concitola,
	hizo el postrer amago, y disipose,
	y el abismo cubriola.	35
	La América su rostro lagrimoso
	al cielo alzando, registró en sus luces
	su destino glorioso;
	que en letreros de estrellas miró escrito
	de San Martín el nombre; vio allí mismo	40
	su antiguo poderío, su heroísmo,
	virtud, leyes, riqueza... todo violo
	en el augusto manto del Olimpo.
	No fue esta una ilusión, sombra mentida
	que engañara su afán, ¡héroes del mundo	45
	que sois soles del cielo,
	vos nos mirasteis dulces!; fue este suelo
	bendecido por vos, por vos fecundo
	de bienes y virtud, ¡Oh!, sois los mismos
	que en Chacabuco y Maipo encadenasteis	50
	la ambición orgullosa; en los abismos
	do muerde inútil sus pesados hierros,
—518→
	de vos y San Martín los almos nombres
	escándalo serán. Parad guerreras,
	pueblo araucano, las hermosas naves	55
-pág. 402-
	de redención cargadas, ¡cuán ligeras
	róbanse al puerto con felice planta!
	La aura diolas favor en soplos suaves,
	y la hija de Nereo
	sus ninfas convocando,	60
	viose en el mar mil héroes sustentando.
	Es vuestra salvación, ¡oh, venturoso
	pueblo peruano!, que las aguas llevan;
	venganza del afán ignominioso
	que os costó vuestra vida. ¡Oh!, ¡cuál renuevan	65
	su gloria escarnecida vuestros lares!
	¡Cuál hierve humeante en el sepulcro ilustre,
	la antigua tierra y sombras empapando,
	la regia sangre! Cerros mil bramando
	vomitando huracán se dan la nueva	70
	desde el gran Potosí a los Amancaes.
	La tiranía atónita asomando
	desde su asilo la espantosa frente,
	mil rayos que ya hieren ve asombrada,
	y se esconde impotente,	75
	y sus víboras pisa; ensangrentada
	por dentro de cadáveres, se avanza
	la guerra impía y su consejo oferta
	que es la última salud. ¡Oh! ¡cuál despierta
	el rayo que dormía! ¡Ay! ¡que se afila	80
	la rencorosa espada con las hieles
	del despecho mortal!... Tened crueles;
	¿hasta dónde el odioso poderío
	queréis llevar y la injusticia antigua?
	¡Esclavos de un tirano! El don impío	85
—519→
-pág. 403-
	de servirle mostráis cuando a la suerte
	la llave de dos mundos ha arrojado?
	Iberia os lo persuade; ensangrentado
	os mostrará su trono
	de nuestra sangre y vuestra; una vez, cedan	90
	la ambición y el encono
	al clamor de la tierra, al ay vehemente
	de la virtud hollada;
	paz, os grita el Perú; dad a mi frente
	de hermosuras hibleas coronada	95
	la dulce oliva, Pachacama grita...
	el despotismo convirtió así solo
	su torva vista, contemplose atento;
	dio un silbo pavoroso y al momento
	que las furias juntó, la tierra abriose;	100
	una mirada atroz al noble pueblo
	lanzó y precipitose,
	y el Cocito abarcolo para siempre.
	Salud ínclita Heliópolis; el rostro
	gozosa alzad al héroe esclarecido	105
	que asombra en vuestras calles; noblecido,
	el laurel se le ofrece generoso;
	al escuadrón glorioso;
	limeños contemplad; ved esos pechos
	usados al trabajo y a la gloria,	110
	y en ellos hallaréis el precio justo
	de vuestra suerte venturosa y grande.
	¡Oh, fausto día de eternal memoria!
	¡Oh, júbilo inefable! «Es acabado,
	dijo el Rímac frenando su corriente,	115
-pág. 404-
	mi presagio feliz; no será dado,
	mientras mis aguas dore el sol ardiente,
	hollar a los tiranos mis arenas»,
—520→
	y alzando sus espaldas, pudo apenas
	al héroe saludar y retirose.	120
	La Fama entonces tras el astro hermoso
	que la nueva llevaba al Occidente
	voló, y fue más allá y resonoroso
	dio el grito: «Es libre el Sud e independiente».
	¡Cuánta mudanza!, ¡qué universo nuevo	125
	llena mi fantasía!; arrebatado,
	a una nación contemplo hermosa y grande,
	que al rol de las antiguas se coloca;
	y ellas blandas la miran.
	Sierras alzadas con el dedo toca	130
	y en oro se convierten; les señala
	países inmensos do natura había
	arcanos aún ignotos, desgarrada
	la cortina eternal que los cubría.
	¡Cuánta gente repasa infatigosa	135
	la inhabitada tierra!, ¡cuál resuenan
	los hondos valles que antes silenciosa
	la augusta Ceres visitar solía!
	La industria es exaltada; al alto solio
	presentes son sus nobles pensamientos;	140
	se reproduce el hombre
	bajo un clima feliz; sus sentimientos,
	la dulce religión, las sabias leyes
	reglar supieron elevando el alma;
	las luces se derraman y revienta	145
-pág. 405-
	la virtud en los blandos corazones.
	¡Cuántos Régulos! ¡Ah, cuántos Solones
	ilustres van creciendo!
	¡Y a par de los Ulises cuál asoman
	los Homeros divinos!	150
—521→
	Vos lo seréis, oh, genios peregrinos384
	que con verso de luz, cítara de oro
	cantasteis de la patria los destinos.
	Vivid, vivid; y mientras se amontonan
	los bronces que han de dar a la memoria	155
	los nombres imborrables
	de los héroes del Sud, cantad su gloria;
	cantad su gloria que será la vuestra,
	cuando una misma estatua muestre al hombre
	que aún no nació, su nombre y vuestro nombre.	160

JUAN CRISÓSTOMO LAFINUR

  —522→     -pág. 406-  

- CXX -

A don Ramón Díaz

Con ocasión de la muerte de su hermano doctor don Matías Patrón, acaecida en Córdoba el 6 de enero de 1822, a los 38 años de su edad385

Sí, Ramón, es verdad: el tiempo fiero, la hoz cortante y el nervioso brazo desde que hay sol alzados, su vista atroz al universo entero horrendo tiende desde el borde mismo  5 del inapeable abismo en que fijó su asiento permanente, y a do precipitados —523→ se derrocan los siglos hondamente. La edad que ya pasó; la edad presente  10 un solo instante son antes sus ojos; y a la edad venidera, cual si va se escapara a sus enojos, con ávida impaciencia ve acercarse al sepulcro insondable de los siglos;  15 y su ansia destructora, -pág. 407- lejos eternamente de saciarse, tanto más crece cuanto más devora.

Sentado allí, en el límite espantable do su imperio se cierra,  20 mira, en un solo punto confundidas, cuantas edades distinguió la tierra: aquélla de oro, en que el mortal guardaba sin juez la ley, sin leyes la justicia; y ésta de duro fierro  25 que el cielo en su rencor nos reservaba; esta edad en que vino la malicia, —524→ el doblez, el engaño, y mil y mil pasiones conjuradas con horrible furor en nuestro daño.  30

Allí ve el tiempo en una convocadas la época de Aquiles, más remota que el remoto cantor de sus hazañas; y la época del grande poderío de Napoleón terrible, cuando azota  35 al soberbio león de las Españas; cuando su heroico brío la impertérrita hueste segundaba, y desde el Rhin y el Lodi terror y asombros a la Europa daba;  40 cuando con sus legiones corre hasta las llanuras que sostienen la pesadumbre inmensa de las altas pirámides, que miran con envidia y respeto las naciones,  45 -pág. 408- y cuya cavidad enorme, extensa, cien dinastías, cien generaciones tragó, y cien glorias del antiguo Egipto.

Tal es el tiempo: todo lo amontona al borde de su abismo;  50 todo lo ve a la vez; y luego él mismo los siglos hacinados despeñando con una de sus manos; con la otra, los siglos venideros va abarcando.

A cada instante a la insaciable Muerte  55 en su furor apela, y la insaciable Muerte a cada instante —525→ al horrendo llamado horrenda vuela: a do su negro carro la arrebata allí se ceba su feroz guadaña,  60 y en afanosa saña, a do ciega voló, más ciega mata.

Sí; ciega, inexorable, tan pronto criminal que justiciera, al criminal y al justo los confunde,  65 y en su veloz carrera en un sepulcro igual, igual los hunde. ¡Ay, Ramón! ¡Ay, Ramón! su furia insana ni tiene fin ni modo. Los frescos años de la joven bella,  70 y la cabeza cana del anciano rugoso, cede todo al ímpetu y furor con que atropella. La opulencia insultante yace hollada -pág. 409- por la rápida rueda,  75 y al mismo tiempo la miseria honrada en igual torbellino envuelta queda. El esclavo al caer, mira, y se asombra de ver caer con él al poderoso que hasta la nada lo humilló algún día,  80 y ante quien, azorado y humildoso, al sonar de su voz se estremecía.

Es muerte todo y todo es de la muerte cuanto este globo abarca; que su furia sañuda  85 jamás amengua la insaciable Parca. ¿Qué mucho, si la cruda ni acatar sabe la virtud hermosa? —526→ La virtud y el saber. ¿Qué es de tu hermano? En la honda tumba yace y ponderosa  90 cubre la enorme losa las cenizas, a mi alma siempre caras, del amigo veraz, del juez humano, del hombre digno, a quien gozoso el cielo en su nacer rió y a quien avaras  95 las hórridas miradas de la Muerte se volvieron al fin, y a nuestro suelo en luto sepultaron, sobre él los dolores derramaron.

Y yo lo vi, Ramón. Angustiadora  100 la enfermedad un día las negras alas sacudió, y el viento que, al mover de sus alas se movía, -pág. 410- en pestilente aliento a la mísera Córdoba envolvía386.  105 Llegó a tu hermano el venenoso soplo, y las atras cortinas387 la mano del dolor alzó en su lecho; y caer lo miramos, y en derredor del lecho retemblamos.  110 Temis y Astrea en sentimiento mudo —527→ temieron de la Parca la venganza, y no vieron que mano sostendría el equilibrio fiel de su balanza si tu hermano y mi amigo perecía.  115

Y pereció sin fin. ¡Ay! ¿Qué valieron los secretos del arte, que se emplea en embotar el filo de la guadaña que a la Muerte dieron los rencores del tiempo? El frágil hilo  120 que ata el ser al no ser, ¿tan fácilmente se rompe, y huye la preciosa vida al báratro profundo388, mientra el ingrato mundo la virtud muerta para siempre olvida?  125

Mas no la olvidará. Si el clamor ronco con que mis versos suenan, -pág. 411- si el ¡ay! profundo que el dolor me arranca tal vez en eco bronco por otros climas, como aquí, resuenan  130 entonces es, entonces, que conmigo el anchuroso mundo el nombre caro de mi dulce amigo repetirá con labio gemebundo. Repetirá; sus plácidas virtudes  135 tendrán el digno premio; y la victoria del tiempo y de la muerte no alcanzará jamás a su memoria.

—528→

Yo aprendí en su morir; y tú aprendieras a no dar treguas a tu llanto largo,  140 si, como yo, lo vieras apurar lentamente el trago amargo del cáliz de dolor, que envenenaba la fuente pura de su dulce vida, ¡ay!, en sazón en el sepulcro hundida.  145 ¡Allí vieras al hombre! Desde el lecho tu hermano contemplaba el insondable y horroroso estrecho a do su vida rápida volaba para ahogarse sin fin: empero entonces  150 imperturbable el alma, jamás gozó de más tranquila calma. Él oyó rechinar sobre sus gonces389 la formidable puerta de la honda eternidad; mirola abierta,  155 y miró sin temblar; que no temblara -pág. 412- aunque cielos y tierra se movieran contra su sola frente, y aunque cielos y tierra derrepente a su vista el Criador aniquilara.  160

Todo esto vale la virtud: todo esto atropella iracunda la muerte sin piedad; más furibunda cuanto en faz más serena el mortal que la arrostra,  165 a su vista tremenda no se postra.

—529→

¿Qué teme la virtud? ¿Qué temería tu tierno hermano, cuando ya pisaba los voraces umbrales de la mansión callada de los muertos?  170 ¿Qué vez, qué día los acerbos males del semejante oyó, sin que volara a su alivio veloz, y en larga mano de la miseria el llanto no enjugara? La balanza fatal en que se pesa  175 el premio y el castigo confiole Astrea; y le entregó la espada que siempre está desnuda y levantada sobre la audaz cabeza del desacatador de tantas leyes  180 como dictó llorando la justicia, por refrenar del hombre la malicia. Ministro santo de la diosa augusta, jamás en sus altares sufrió profanación; ni en faz adusta,  185 -pág. 413- y en insultante agravio afligió al criminal, que ya agobiaba el peso del delito, y esperaba o su vida o su muerte de su labio390. En el templo de Temis penetraba;  190 sus divinos oráculos oía; y cuando ejecutaba, la equidad compasiva presidía sus menores consejos. Nunca odiosa será a la humanidad reconocida  195 —530→ su memoria, Ramón: en faz llorosa, y en arrastrado y lúgubre ropaje, irá a la tumba que tragó a tu hermano, a tributar el plácido homenaje debido a la virtud y al pecho humano  200 en que vivió escondida, por modesta tal vez desconocida.

Mas bastante lució; que en vano, en vano al rayo engendrador del sol hermoso se opondrá densa la tiniebla oscura.  205 Del eterno fanal la lumbre pura, destinada a bañar lo mismo el llano que la nevada altura, atraviesa la niebla, y tanto dora las comarcas del Persa  210 que el astro fulgoroso humilde adora, -pág. 414- como las de Occidente, en que reclina su lumbrosa frente. Lo mismo es la virtud, aunque quisiera ocultarse modesta: ¿y quién podría  215 su encanto resistir, y no adorarla, en el mortal dichoso, que ha sabido inmaculada en su alma conservarla?

Tal fue tu hermano; y tal lo ha conocido el dichoso país, en que su cuna  220 tu tierna madre, de esperanzas llena, ha siete lustros que meció tranquila. Sobre el alto destino, y la fortuna sagrada de la patria, en algún tiempo su labio pronunció391. Cuando la guerra  225 sopló en nosotros la Discordia impía —531→ y la angustiada tierra la sangre ciudadana enrojecía; cuando la altiva frente de crímenes y horrores circundada  230 levantó triunfadora la Anarquía, y los fraternos lazos la civil disensión hizo pedazos; la patria entonces en su angustia acerba lo llamó, y acudió: voló a los llanos  235 do, tendida la hueste, preparaba contra sí misma, contra sus hermanos, -pág. 415- los cuchillos sangrientos que afilaba. Llegó, los embotó, y del alto cielo la paz, por él llamada,  240 descendió a nuestro suelo, de abundancia y placeres coronada392.

¡Oliva y rosas a su tumba, y llanto!, llanto largo más bien393. ¡Ay! nunca, nunca del sueño helado a que cerró sus ojos  245 dispertará a la luz; y yo entretanto —532→ maldigo de la Parca los enojos, y los maldigo en vano; que ella se burla en mi dolor insano.

¡Ay!, vuelve, vuelve, idolatrado amigo:  250 llámalo, mi Ramón; tu blanda madre que lo llame también; él la llamaba cuando, muriendo, se estrechó conmigo, cuando, muriendo, me estampó su beso, y entre sus tiernos brazos  255 mi corazón se dividió en pedazos. Tu madre solamente, sí, tu madre, ausente lejos de su triste lecho, sus postreros momentos amargaba. Ríos y llanos la apartaban de ella,  260 -pág. 416- llanos y ríos en su amor salvaba; y mil veces y mil su dulce nombre en gemidos envuelto repetía, y mil veces y mil su helado rostro el tierno llanto del amor cubría.  265 Adiós, le dijo en morimundo labio; y al repetir Adiós, la Muerte fría sopló en su boca, congeló su aliento, y su suspiro se perdió en el viento.

Llora, llora, Ramón, cual yo he llorado  270 cuando toqué su faz, cuando en sus ojos busqué la luz, y la encontré perdida, y toqué muerte do buscaba vida. Mi vista entonces enclavé en el cielo, mi lengua entonces desaté en agravio  275 de la misma deidad, y en largo duelo eran ofensas cuanto habló mi labio. —533→ Desperado y perdido hacia su lecho me volví llorando; y veía, y dudaba;  280 y mi labio a los suyos acercando, otra vez y mil veces lo llamaba. ¡Vano llamar! ¡y suspirar más vano! Que al reino del olvido la voz no llega que lanzó el gemido.  285 Más valiera, Ramón, sí, más valiera ni sentir ni querer; y cual huimos de carnívora fiera, así del hombre, cuyo pecho vimos -pág. 417- abierto a la amistad, y a sus encantos.  290 ¡Ay! ¿Quién resiste, si se pierden ellos, tan acerbo pesar, tan largos llantos? Resista el duro; mientras yo postrado sobre el cadáver del que fue mi amigo, todos los nombres del amor le daba;  295 y desoído, y solo, de ingrato a mi cariño lo acusaba.

¿De qué no lo acusara? Allá en su pecho mis secretos vivían, y los secretos suyos hasta el mío  300 a esconderse venían, cuando en días serenos, no de amargura, como aquestos, llenos, su amigo me decía, me alargaba su mano cariñosa,  305 y temblaba su mano entre la mía.

Llorésmolo, Ramón: eternamente llorésmolo los dos. Allá en su tumba —534→ quedó mi corazón; pero mi llanto sincero, permanente,  310 a do quiera me sigue, y a do quiera su sombra me persigue; su sombra amiga, que por todo veo, y a quien mis tiernos brazos en vano tiendo en mi tenaz deseo.  315

¡Oh, tiempo! ¡Oh, muerte, que sin fin maldigo!, anticipad mis horas, y llenadlas; -pág. 418- que ya su peso soportar no puedo. Se malogró mi idolatrado amigo, se malogró sin fin; y yo, entretanto,  320 ni su ceniza fría, que yace lejos de la patria mía, puedo regar con mi afanoso llanto.

¡Oh, tiempo! ¡Oh, muerte! La profunda que abrieron para él vuestros enojos  325 es mi huesa también: arrebatadme hasta su borde ya, y allí dejadme confundir con los suyos mis despojos.

JUAN CRUZ VARELA.

  —535→  

- CXXI -394

Al incendio de Cangallo

¡Venganza eterna! ¡Sin piedad venganza!395 ¿Hijos del sol, que hacéis? Ahora, ahora renazca el odio y el rencor inmenso a que provoca la feroz matanza, la sed de sangre que sin fin devora  5 a los tigres de Iberia. El humo denso mirad, cual forma impenetrable nube, y el Éter todo en derredor se inflama. Oíd, mirad, que la estellante llama hasta los astros sube;  10 -pág. 419- y entre ruina y ceniza396 un pueblo de patriotas agoniza.

—536→

¿No sabéis? ¿No sabéis? El fiero hispano, estirpe atroz del execrando Atila, en el Perú desesperado brama;  15 y en su última impotencia deshumano, con bárbaro furor quema, aniquila, y se goza el feroz al ver la llama. ¡Cangallo miserable! ¡Pueblo amigo, condenado a llenar en nuestra historia  20 las páginas de llanto!, tu memoria no pereció contigo: ya vengarte juramos; vengarte, sí, y a la venganza vamos.

JUAN CRUZ VARELA

  —537→     -pág. 420-  

- CXXII -

Diálogo patriótico interesante entre Jacinto Chano, capataz de una estancia en las islas del Tordillo, y el gaucho de la Guardia del Monte397

Se supone recién llegado a la Guardia del Monte el capataz Chano, y en casa del paisano Ramón Contreras (que es el gaucho de la Guardia).

CONTRERAS    ¡Conque, amigo! ¿diaonde diablos sale? Meta el redomón, desensille, votoalante... ¡Ah, pingo que da calor!

—538→

CHANO    De las islas del Tordillo  5 salí en este mancarrón; ¡pero si es trabuco, Cristo! ¿Cómo está señó Ramón?

-pág. 421-

CONTRERAS Lindamente, a su servicio... ¿y se vino del tirón?  10

CHANO    Sí, amigo; estaba de balde, y le dije a Salvador: «Andá, traeme el azulejo, apretamelé el cinchón —539→ porque voy a platicar  15 con el paisano Ramón». Y ya también salí al tranco, y cuanto se puso el sol cogí el camino y me vine; cuando en esto se asustó  20 el animal, porque el poncho las verijas le tocó... ¡Qué sosegarse este diablo! A bellaquear se agachó y conmigo a unos zanjones  25 caliente se enderezó. Viendomé medio atrasado puse el corazón en Dios y en la viuda, y me tendí; —540→ y tan lindo atropelló  30 este bruto, que las zanjas como quiera las salvó. ¡Eh puta, el pingo ligero! ¡Bien haya quien lo parió! Por fin, después de este lance  35 del todo se sosegó, -pág. 422- y hoy lo sobé de mañana antes de salir el sol, de suerte que está el caballo parejo que da temor.  40

CONTRERAS    ¡Ah, Chano... pero si es liendre en cualquiera bagualón!... —541→ Mientras se calienta el agua y echamos un cimarrón, ¿qué novedades se corren?  45

CHANO    Novedades... que sé yo; hay tantas que uno no acierta a qué lado caerá el dos, aunque lo esté viendo el lomo. Todo el pago es sabedor  50 que yo siempre por la causa anduve al frío y calor. Cuando la primera patria, al grito se presentó Chano con todos sus hijos,  55 ¡ah, tiempo aquel, ya pasó! Si fue en la patria del medio, —542→ lo mismo me sucedió; pero amigo en esta patria... Alcancemé un cimarrón.  60

CONTRERAS    No se corte, dele guasca, siga la conversación, -pág. 423- velay mate: todos saben que Chano, el viejo cantor, adonde quiera que vaya  65 es un hombre de razón, y que una sentencia suya es como de Salomón.

CHANO    Pues bajo de ese entender emprestemé su atención,  70 y le diré cuanto siente este pobre corazón, que como tórtola amante que a su consorte perdió, y que anda de rama en rama  75 publicando su dolor; así yo de rancho en rancho —543→ y de tapera en galpón, ando triste y sin reposo, cantando con ronca voz  80 de mi patria los trabajos, de mi destino el rigor... En diez años que llevamos de nuestra revolución por sacudir las cadenas  85 de Fernando el baladrón, ¿qué ventaja hemos sacado? Las diré, con su perdón. Robarnos unos a otros, aumentar la desunión,  90 -pág. 424- querer todos gobernar, y de facción en facción andar sin saber que andamos: resultando, en conclusión, que hasta el nombre de paisano  95 parece de mal sabor; y en su lugar yo no veo sino un eterno rencor y una tropilla de pobres, que metida en un rincón  100 canta al son de su miseria: ¡no es la miseria mal son!

CONTRERAS ¿Y no se sabe en que diasques este enredo consistió? ¡La pujanza en los paisanos  105 que son de mala intención! Usted que es hombre escribido, por su madre digaló, —544→ que aunque yo compongo cielos y soy medio payador,  110 a usted le rindo las armas porque sabe más que yo.

CHANO    Desde el principio, Contreras, esto ya se equivocó. De todas nuestras provincias  115 se empezó a hacer distinción, como si todas no fuesen -pág. 425- alumbradas por un sol; entraron a desconfiar unas de otras con tesón,  120 y al instante la discordia el palenque nos ganó, y cuanto nos descuidamos al grito nos revolcó. ¿Por qué nadie sobre nadie  125 ha de ser más superior? El mérito es quien decide. Oiga una comparación: quiere hacer una volteada en la estancia del Rincón  130 el amigo Sayavedra. Pronto se corre la voz del pago entre la gauchada; ensillan el mancarrón más razonable que tienen,  135 y afilando el alfajor se vinieron a la oreja cantando versos de amor; llegan, voltean, trabajan, —545→ pero, amigo, del montón  140 reventó el lazo un novillo y solito se cortó, y atrás dél, como langosta, el gauchaje se largó... ¡Qué recostarlo, ni en chanza!  145 Cuando en esto lo atajó un muchacho forastero, -pág. 426- y a la estancia lo arrimó. Lo llama el dueño de casa mira su disposición  150 y al instante lo conchaba. Ahora, pues, pregunto yo: ¿el no ser de la cuadrilla hubiera sido razón para no premiar al mozo?  155 Pues oiga la aplicación. La ley es una no más, y ella da su protección a todo el que la respeta. El que la ley agravió  160 que la desagravie al punto: esto es lo que manda Dios, lo que pide la justicia y que clama la razón; sin preguntar si es porteño  165 el que la ley ofendió, ni si es salteño o puntano, ni si tiene mal color. Ella es igual contra el crimen y nunca hace distinción  170 de arroyos ni de lagunas, de rico ni pobretón: —546→ para ella es lo mismo el poncho que casaca y pantalón; pero es platicar de balde,  175 y mientras no vea yo que se castiga el delito -pág. 427- sin mirar la condición, digo que hemos de ser libres cuando hable mi mancarrón.  180

CONTRERAS Es cierto cuanto me ha dicho, y mire que es un dolor ver estas rivalidades, perdiendo el tiempo mejor solo en disputar derechos  185 hasta que, ¡no quiera Dios!, se aproveche algún cualquiera de todo nuestro sudor.

CHANO Todos disputan derechos, pero, amigo, sabe Dios  190 si conocen sus deberes: de aquí nace nuestro error, nuestras desgracias, y penas; yo lo digo, sí señor, ¡qué derechos ni qué diablos!  195 Primero es la obligación, cada uno cumpla la suya, y después será razón que reclame sus derechos; así en la revolución  200 hemos ido reculando, —547→ disputando con tesón el empleo y la vereda, el rango y la adulación. -pág. 428- Y en cuanto a los ocho pesos...  205 ¡El diablo es éste, Ramón!

CONTRERAS Lo que a mí me causa espanto es ver que ya se acabó tanto dinero, ¡por Cristo! ¡Mire que daba temor  210 tantísima pesería! ¡Yo no sé en qué se gastó! Cuando el general Belgrano (que esté gozando de Dios entró en Tucumán, mi hermano  215 por fortuna lo topó, y hasta entregar el rosquete ya no lo desamparó. Pero, ¡ah contar de miserias! De la misma formación  220 sacaban la soldadesca delgada que era un dolor, con la ropa hecho miñangos, y el que comía mejor era algún trigo cocido  225 que por fortuna encontró. Los otros, cuál más, cuál menos sufren el mismo rigor. Si es algún buen oficial que al fin se inutilizó,  230 da cuatrocientos mil pasos —548→ pidiendo por conclusión un socorro: no hay dinero..., -pág. 429- vuelva..., todavía no... Hasta que sus camaradas  235 (que están también de mi flor) le largan una camisa unos cigarros y a Dios...398 Si es la pobre y triste viuda que a su marido perdió  240 y que anda en las diligencias de remediar su aflicción, lamenta su suerte ingrata en un mísero rincón. De composturas no hablemos:  245 vea lo que me pasó al entrar en la ciudad; estaba el pingo flacón y en el pantano primero lueguito ya se enterró,  250 seguí adelante, ¡ah barriales! Si daba miedo, señor. Anduve por todas partes y vi un grande caserón que llaman de las comedias,  255 que hace que se principió muchos años, y no pasa de un abierto corralón; y dicen los hombres viejos que allí un caudal se gastó,  260 —549→ tal vez al hacer las cuentas alguno se equivocó y por decir cien mil pesos... -pág. 430- Velay otro cimarrón. Si es en el Paso del Ciego,  265 allí Tacuara399 perdió la carreta el otro día400; y él por el Paso cortó porque le habían informado que en su gran composición  270 se había gastado un caudal, con que, amigo, no sé yo, por más que estoy cavilando, adónde está el borbollón.

CHANO Eso es querer saber mucho  275 si se hiciera una razón de toda la plata y oro que en Buenos Aires entró desde el día memorable de nuestra revolución,  280 y, después, de buena fe, se diera una relación de los gastos que han habido, el pescuezo apuesto yo —550→ a que sobraba dinero  285 para formar un cordón desde aquí a Guasupicúa401; pero, en tanto que al rigor del hambre perece el pobre, el soldado de valor,  290 -pág. 431- el oficial de servicios, y que la prostitución se acerca a la infeliz viuda que mira con cruel dolor padecer a sus hijuelos;  295 entretanto, el adulón, el que de nada nos sirve y vive en toda facción, disfruta grande abundancia; y como no le costó  300 nada el andar remediado gasta más pesos que arroz. Y, amigo, de esta manera, en medio del pericón el que tiene, es Don Fulano,  305 y el que perdió, se amoló; sin que todos los servicios —551→ que a la patria le prestó, lo libren de una roncada que le largue algún pintor.  310

CONTRERAS Pues yo siempre oí decir402 que ante la ley era yo igual a todos los hombres.

CHANO Mismamente, así pasó, y en papeletas de molde  315 por todo se publicó; pero hay sus dificultades -pág. 432- en cuanto a la ejecución. Roba un gaucho unas espuelas, o quitó algún mancarrón,  320 o del peso de unos medios a algún paisano alivió: lo prenden, me lo enchalecan. Y en cuanto se descuidó le limpiaron la caracha,  325 —552→ y de malo y salteador me lo tratan, y a un presidio lo mandan con calzador; aquí la ley cumplió, es cierto, y de esto me alegro yo;  330 quien tal hizo que tal pague. Vamos pues a un señorón. Tiene una casualidad... Ya se ve... se remedió... Un descuido que a cualquiera  335 le sucede, sí, señor. Al principio mucha bulla, embargo, causa, prisión, van y vienen, van y vienen, secretos, admiración,  340 ¿qué declara?: que es mentira, que él es un hombre de honor. ¿Y la mosca? No se sabe, el estado la perdió; el preso sale a la calle  345 y se acaba la función, ¿y esto se llama igualdad? -pág. 433- ¡La perra que me parió! En fin, dejemos, amigo, tan triste conversación,  350 pues no pierdo la esperanza de ver la reformación. Paisanos de todas layas, perdonad mi relación: ella es hija de un deseo  355 puro y de buena intención. Valerosos generales de nuestra revolución, gobierno a quien le tributo —553→ toda mi veneración,  360 que en todas vuestras acciones os dé su gracia el Señor, para que enmendéis la plana que tantos años se erró; que brille en vuestros decretos  365 la justicia y la razón, que el que la hizo la pague, premio al que lo mereció, guerra eterna a la discordia, y entonces sí creo yo  370 que seremos hombres libres y gozaremos el don más precioso de la tierra: americanos, unión, os lo pide humildemente  375 un gaucho con ronca voz que no espera de la patria -pág. 434- ni premio ni galardón, pues desprecia las riquezas porque no tiene ambición.  380 Y con esto, hasta otro día, mande usté, amigo Ramón, a quien desea servirle con la vida y corazón.

Esto dijo el viejo Chano  385 y a su pago se marchó; Ramón se largó al rodeo y el diálogo se acabó.

BARTOLOMÉ HIDALGO

  —554→  

- CXXIII -

Al pueblo de Buenos Aires403   404

Ya un día, para ejemplo de los que intenten subyugar al hombre, el grito heroico alzamos de libertad; a tan sagrado nombre por dos lustros la espada fulminamos  5 -pág. 435- contra la usurpación y tiranía de tres siglos de horror. ¿Quién de nosotros no corrió a combatir, al fuerte acento de la patria oprimida? ¿Quién la sangre de ira y honor hirviendo no sentía,  10 —555→ al ver flotando majestuoso al viento el estandarte patrio? Entonces fueron la humillación, y espanto, y agonía del bárbaro opresor; la gloria entonces los héroes patrios de su esfuerzo vieron  15 entre el rayo y el trueno de los bronces, en los ríos de sangre que vertieron. Largo tiempo Belona nuestros campos y en su carro Mavorte recorrieron, y de América el triunfo hasta los mares,  20 los llanos y los montes repitieron.

El sacro dios del argentino Río, sus deliciosas grutas olvidando, en la fértil orilla se mostraba, y con voz majestuosa  25 los cantos de victoria acompañaba, que en coros numerosos en tiempos tan heroicos entonamos; mas, ¡ay! vino el momento fatal en que escuchamos  30 los gritos engañosos de la Discordia horrible, y olvidamos tanta prez y alto honor; en nuestros pechos derramó su ponzoña el monstruo infando, —556→ -pág. 436- y rotos y deshechos  35 los vínculos sagrados de unión y de amistad, abandonados de todo numen tutelar nos vimos. ¡Oh, Dios!, la civil guerra ya, ya la destrucción amenazaba  40 del pueblo a quien no pudo ni una vez amedrar la antigua España con su cruel fanatismo y fiera saña.

Hoy que el genio del bien al fin triunfante arrojó al negro abismo  45 al error ciego y ambición sangrienta; hoy que la Paz divina en nuestro Oriente la bienhechora oliva nos presenta, sobre las aguas la serena frente vuelve a mostrar el Paraná sagrado,  50 y así nos habla en tono no escuchado, que el alma eleva, y el corazón alienta: «¡Hijos de la victoria!, ¡prole hermosa! Se verá en vuestro suelo un nuevo imperio muy más durable, de mayor grandeza  55 que el de Tiro y Cartago, si el lujo abandonáis, que fatal mengua, y perdición y estrago —557→ fue de grandes ciudades, haciendo que su ruina  60 pase en terrible ejemplo a las edades. Huid de los altos y dorados techos donde el ocioso sibarita ríe; -pág. 437- do, cual pavón con su vistosa pluma, con su infausta opulencia así se engríe;  65 del mundo y de sus leyes olvidado, no escuchará jamás el triste acento de la viuda infeliz que a sus umbrales le demande mil veces el sustento.

»Cual funesto contagio,  70 que en la mísera zona en que domina, en veneno convierte el aire puro y agua cristalina, cebándose la muerte bajo el influjo de maligna estrella  75 en el niño, el anciano y la doncella, tal siempre los placeres, por el lujo abortados, destruyeron a pueblos numerosos en virtud y poder antes famosos;  80 tal por el lujo corruptor fue presa la antigua Roma del poder del godo, la cuna de los Fabios y Camilos, la que leyes dictaba al Orbe todo.

»La hermosa Buenos Aires, destinada  85 a dar un alto ejemplo de justicia y poder, a abrir el templo del honor en su seno, atribulada se verá y confundida, si sus hijos —558→ el juramento olvidan,  90 que a la virtud hicieron el día en que emprendieron -pág. 438- dar a la patria libertad y gloria; si olvidan que debieron al denuedo y trabajo la victoria.  95 Cierta será la ruina de la gran capital, cuando adorada, por la prole argentina llegue a verse la pompa del Oriente; cuando en hora fatal abandonada  100 al ocio muelle y femenil halago, en engañosa paz duerma imprudente. Empezará su estrago el día en que asaltare la codicia sus pechos generosos. ¡Ay!, entonces  105 el trono ocuparán de la justicia la doblez, el engaño y la malicia.

»¡Oh, fuertes argentinos!, tanto mal evitad, abandonando la ciudad populosa, do mil plagas  110 se están en vuestro daño preparando: a los campos corred, que hasta hoy desiertos por la mano del hombre están clamando; volad desde las playas arenosas, que bañan mis corrientes,  115 hasta do marcha a sepultarse Febo; y ocupad en trabajos inocentes el tiempo fugitivo, que insensible de continuo os arrastra hacia la margen del sepulcro horrible.  120 —559→ -pág. 439- Una fértil vastísima llanura allá destina el cielo a vuestro bien y sin igual ventura. Como en los anchos mares, se espaciará por ella vuestra vista,  125 y vuestros patrios lares un inmenso horizonte abarcarán hasta el lejano punto en que se eleva el escarpado monte. Con pasto saludable y abundoso  130 veréis allí cual crece la raza del caballo generoso, que libre pace por inmensos prados, y aunque al diestro jinete aún no obedece, en ligereza y brío no cediera  135 a los que en Grecia un tiempo vencieron en la olímpica carrera; veréis la oveja que en tributo ofrece al pastor industrioso los vellones, que defienden al hombre  140 de los rigores del invierno helado; veréis, en paz dichosa propagado, el útil animal, que de la tierra rompiendo el seno con el corvo arado, vuestro inocente afán deja premiado.  145

»La benéfica Ceres, siempre atenta del labrador honrado a las fatigas, de doradas espigas los campos cubrirá, que veis ahora -pág. 440- del espinoso cardo solo llenos.  150 En días envidiables y serenos, la sazonada mies las esperanzas —560→ a colmar bastará de nuevas gentes, que antes de muchos soles, robustas, inocentes  155 darán pasmo a la tierra; en libertad, ilustres fundadores, vais a ser de mil pueblos venturosos. Mucho más numerosos, que los astros brillantes,  160 de que se ve sembrada la esfera de los cielos dilatada.

»No veréis en los campos la grandeza, y el brillo del ocioso cortesano, que por los atrios y las anchas plazas  165 corre agitado de un furor insano; no veréis las carrozas de oro y plata con exquisito gusto guarnecidas, y en ellas ostentando gentileza la beldad, el orgullo y la pereza;  170 ni a su correr violento sentiréis cual retiembla el pavimento; ni en tanto ruido y vanos esplendores sentiréis la algazara de una plebe indigente y caprichosa,  175 tras la sombra del bien corriendo avara.

»Pero en cambio os espera, libres de odio, y rencor, en cada día -pág. 441- una escena más grata y majestuosa, cuando dejando el perezoso lecho  180 tranquilos observéis la faz hermosa del sol, que se alza ya por el Oriente; cuando oigáis de las aves la armonía —561→ con que al astro naciente saludan con mil trinos a porfía,  185 cuando aspiréis gozosos el aura matinal lleno de vida, y la yerba mullida una alfombra os presente de esmeralda con las perlas del alba enriquecida.  190

»Esos feraces llanos, que el cielo os concedió, serán cubiertos después por vuestras manos de mil bosques sombríos silenciosos. Al par de vuestros hijos  195 crecerán los frondosos árboles corpulentos, que con su sombra amiga suave frescor os den, cuando sus rayos lanzando Febo, al orbe más fatiga.  200 ¡Cuán misterioso asilo en ellos hallarán vuestros amores! ¡Qué invidiable y tranquilo será vuestro vivir!, ¡cuán inocentes serán de vuestros pechos los ardores!  205 En ellos sentiréis en dulce calma vuestro ser inundado, y elevarse -pág. 442- al Dios de todo bien allí vuestra alma. Tiempo vendrá que en ellos vuestros sabios filósofos contemplen  210 en silencio las leyes de la naturaleza, o de la Europa, el poder y el orgullo de sus reyes.

—562→

»En los remotos climas del Septentrión, resonará la Fama  215 de todos vuestros bienes no gozados; y los míseros pueblos, que las aguas beben del Volga y del Danubio helados, se arrojarán al mar, buscando asilo en vuestro patrio suelo,  220 donde benigno el cielo, la abundancia vertió con largo mano; donde por siempre ríe la gran naturaleza, poderosa venciendo  225 del invierno sañudo la aspereza.

»Dichosos no veréis vuestros ganados por el león rugiente y voraz lobo, por el tigre alevoso devorados; ni será que la sierpe ponzoñosa  230 clave el agudo diente al labrador, cuando la mies sabrosa segando diligente, en copioso sudor baña su frente; el soldado cruel, acostumbrado  235 a llevar de los llanos a las sierras -pág. 443- los estragos de Marte ensangrentado, no asolará las tierras, que hubieren vuestras manos cultivado. Sin temer de la guerra la inclemencia,  240 en paz las gozaréis; y vuestros hijos las gozarán también en rica herencia. Eternos vuestros bienes serán, como el imperio afortunado de la razón divina,  245 —563→ que hoy al hombre ilumina con lumbre bienhechora del Septentrión al Sud, desde Occidente a los floridos reinos de la aurora.

»Los frutos abundantes,  250 que os brindarán terrenos dilatados, serán luego cambiados por la industria de pueblos comerciantes. El honrado alemán, el culto galo, el britano, señor hoy de los mares,  255 mayor actividad y movimiento darán a los telares, de que pende el sustento de la Europa afligida, tras la guerra espantosa,  260 por la plaga de fiebre contagiosa, y en tumba de sus hijos convertida.

»Así, la humanidad de gozo llena, logrará ver, después de siglos tantos de muertes y de llantos,  265 -pág. 444- la grande y nueva escena de mil pueblos distantes por el piélago inmenso divididos, trabajando constantes para su mutuo bien; verá el portento,  270 sin que baste a impedirlo el mar profundo, de un mundo unido en paz a un otro mundo.

—564→

»Mas en pos de los dones del activo europeo aún no os es dado mis aguas traspasar, y el mar de Atlante  275 surcar con pecho duro y arrojado. Dejad para el avaro mercadante el afrontar las ondas enemigas, y en mis riberas demandar los frutos que alcancen vuestras útiles fatigas.  280 Aún del tiempo presente está distante, aquel, en que la vida fieis a una frágil nave por el terrible oceano combatida.

»Antes vuestro destino  285 irrevocable os llama a invocar en el campo los favores de la fecunda Ceres, y del sencillo Dios de los pastores. Serán vuestros trabajos y placeres  290 por largo tiempo visitar mis costas, y los undosos ríos que a Jove plugo hacer mis tributarios; hacer que corran sus raudales fríos, -pág. 445- dando nuevo vigor al patrio suelo,  295 por los anchos canales que abrir debéis con incansable anhelo. Aquestos son los cultos agradables que rendirá a mi numen vuestro celo, aquestos son los que el sagrado cielo  300 aceptará propicio, alzando a las estrellas de vuestra libertad el edificio. —565→ El honor y virtud las tristes huellas borrarán, que en el seno de la patria  305 con impiedad abrieron sus antiguos tiranos, cuando a los pueblos libres combatieron, bañando en sangre las atroces manos».

ESTEBAN DE LUCA